Bienvenue en Amérique !

L'Europe ça fouette, c'est pourquoi un jour de 1492 Christophe Colomb et sa bande on décidé d'aller voir là-bas dans une galaxie far far away tout ça si les jours sont meilleurs et si le cours du bois se porte mieux.
Vous avez compris, le dernier opus de la série se passe donc au Nouveau Monde au début du XVI° siècle, et vous prenez commande d'une des grandes puissances de l'époque : France, Angleterre, Espagne, Portugal, Allemagne, Russie, Empire ottoman, Pays-Bas.
L'histoire quant à elle se déroule à travers 3 générations de colons qui devront luter contre une mystérieuse organisation « Le cercle » qui cherche à mettre la main sur la fameuse et légendaire fontaine de jouvence, vous y croiserez même quelques personnages célèbres comme Washington ou Bolivar. Sans être révolutionnaire, cette campagne solo s'enchaîne bien et permet de bien prendre en main les quelques nouveautés du jeu bien qu'elle soit un brin dirigiste. À noter cependant que la difficulté des missions est assez inégale, mais le tout est assez plaisant et prenant.

Le Gameplay et les nouveautés :

Ne cherchez pas trop les nouveautés, Age Of Empires III reste dans le classique les habitués du genre ne seront absolument pas perdu bien au contraire. Le titre apporte néanmoins quelques petits ajouts assez sympathiques.

Les comptoirs :

Lorsque j'ai cité les 8 factions possibles, certains ont été peut être étonné de ne voir pas figurer les Amérindiens, ce n'est pas un oubli, ils ne sont pas jouables en temps que faction, mais comme un allié en cours de partie (côté véracité historique, on repassera). Ainsi, sur la carte on retrouve un ou plusieurs villages d'indigène où il possible de construire un comptoir. Une fois cette dernière construite, vous voilà allié aux tributs et vous pouvez profiter de nouvelles recrues et de savoirs. À noter que les Indiens formés ne rentrent pas dans le compte de population (limité à 200 comme d'habitude).

Les routes commerciales :

Les habitués de la série auront également noté l'absence de caravane, ces unités qui allaient d'un marché à l'autre pour récupérer des ressources (or) Ici, le seul moyen d'avoir une rentrée régulière de ressource une fois les mines épuiser est de construire un comptoir sur une route commerciale à l'endroit prévu (il y en a généralement au moins 2). Une fois celui-ci construit, vous recevez à intervalle régulier de l'expérience, puis dans les âges avancés aux choix ; nourriture, bois, or ou expérience. Ces routes commerciales peuvent être également améliorées jusqu'en chemin de fer ce qui permettra de recevoir plus fréquemment des ressources.

La métropole :

C'est sans doute la nouveauté la plus importante du jeu. J'ai évoqué plus haut, le gain d'expérience (également accessible à chaque construction de bâtiment, mort d'un soldat ennemi) n'est pas anodin, il vous permet d'acquérir des cartes (Technologie, Ressources, unités) que vous pouvez utiliser durant la partie. Ainsi, durant la partie, la métropole peut vous envoyer les technologies, ressources, unités, ce qui peut débloquer pas mal les situations. À noter que cette expérience (et ces cartes acquise) reste d'une partie à l'autre. Plus vous jouez et donc plus votre métropole gagne en puissance d'une partie à l'autre.

Pour le reste, cela reste du très classique, les bâtiments sont les mêmes que dans les précédents opus, tout comme les ressources (Or, bois, nourriture)

Un peu de technique :

Côté technique, le jeu dispose des dernières nouveautés, les graphismes sont impeccables, particulièrement l'eau et les explosions. Les combats navals sont donc tout simplement bluffants, et l'ajout du moteur physique Havok permet une gestion des dégâts localement, les bâtiments et les unités ne sont donc jamais détruits de la même manière. Hormis ce côté visuel, le moteur physique ne sert à rien, mais l'effort est salutaire. Par contre, tout ceci a un prix : Un 3500+ avec 2Go de Ram et une x850XT n'est pas de trop pour mettre tous les effets aux maximums. Enfin, rassurez-vous, cela tourne sur une machine plus modeste (équipée d'un x300), avec les effets désactivés.

Les batailles navales sont magnifiques...

... tout comme les explosions