AMERICAN BANTAM, et Karl K PROBST vont s'activer et présenter le 22 juillet 1940 un pré projet... Réalisé en 5 jours!!! Le premier prototype lui sera opérationnel le 23 septembre. Le projet enthousiasme les autorités militaires, mais se pose rapidement le problème de la production à grande échelle. Cette dernière sera réalisée par 2 poids lourds de l'industrie automobile: WILLY OVERLAND et FORD.
C'est donc 3 véhicules quasiment identiques, mais au comportement et des performances très différentes qui sont testées.
Après modification, WILLYS construira 360 000 exemplaires de la MB WILLY G.P. et FORD en réalisera 260 000.
Le mot jeep quant à lui vient de la déformation phonétique des initiales "GP" (Général Porpose -à usage général-) mais également du nom d'un petit animal de la bande dessinée POPEYE très en vogue parmi les G.I.

Dans la même catégorie de véhicules, nous trouvons également les DODGE WC 56 "COMMAND CAR" / 57 / 58 destinées au transport d'officier, mais bien que plus confortable à l'usage, ces véhicules étaient boudés pas les officiers qui lui préférais la jeep, moins large, moins haute et moins longue (donc plus discrète) et surtout avec un meilleur comportement tout terrain.
Enfin, équipé du même moteur DODGE T214, le DODGE WEAPONS CARRIER (WC 51/52, 52 étant la version sans treuil) était, comme son nom l'indique destiné au transport de munitions, mais la présence de bancs en bois rabattable permettait d'emporter 8 hommes entièrement équipés. Le Dodge WC51/52 était appelé "BIG BROTHER" ou "BEEP" (contraction de "BIG JEEP") par les G.I.'s